Die Tour de France Femmes avec Zwift beginnt am 24. Juli und führt acht geschichtsträchtige Tage lang durch den Nordosten Frankreichs. 144 Frauen aus 24 Teams werden 1.029 Kilometer zurücklegen, aufgeteilt in vier flache, zwei hügelige Etappen und zwei Bergetappen mit einem Gipfelfinale auf der La Super Planche des Belles Filles. Das Rennen ist das lang erwartete Frauen-Pendant zur Tour de France, und am Sonntag um 13.30 Uhr Ortszeit wird das Frauenfeld die Weltbühne betreten.
Eine kurze Geschichte der Tour de France der Frauen
Die Organisatoren und Sponsoren des Rennens haben versprochen, dass die erste Ausgabe nur ein Vorgeschmack auf die Zukunft sein wird. In diesem Jahr werden 250.000 Euro für die verschiedenen Etappen-, Trikot- und Mannschaftswettbewerbe ausgeschüttet, wobei 50.000 Euro an die Gewinnerin der Gesamtwertung gehen. Zwift hat als Titelsponsor für vier Jahre unterschrieben.
Die Strecke: Schotter, Berge und Sprints
Die Strecke der ersten Tour de France Femmes avec Zwift wurde sehr kritisch beäugt und die Organisatoren wussten das. Dennoch haben sie eine Strecke ausgearbeitet, die verschiedenen Fahrerinnen viele Möglichkeiten bietet, Siege zu erringen und den Kampf um die Gesamtwertung bis zum letzten Wochenende offen zu halten.
Die 1. Etappe beginnt am Eiffelturm, wo das Peloton 12 Runden auf dem legendären Rundkurs fährt, der auf den Champs-Élysées endet. Die Etappe ist flach und schnell – die Frauen werden voraussichtlich in etwa zwei Stunden im Ziel sein, bevor die Männer in der Stadt ankommen.
Die 2. Etappe beginnt in Meaux, etwas östlich von Paris. Sie ist ebenfalls sehr flach, aber 50 Kilometer länger als die erste Etappe. Wie die 1. Etappe wird auch diese 135 km lange Etappe den schnellsten Fahrern im Peloton entgegenkommen, mit einem voraussichtlichen Massensprint in Provins.Auf der 3. Etappe von Reims nach Epernay geht es dann richtig zur Sache. Die 133 km lange Etappe hat vier kategorisierte und einen nicht kategorisierten Anstieg. Der erste Schlag kommt bei km 21,6, während die restlichen Anstiege in der zweiten Tageshälfte liegen.
Die 4. Etappe setzt den hügeligen Verlauf der 3. Etappe fort und bringt etwas Schmutz ins Spiel. Nach einem relativ flachen Start mit einem Zwischensprint bei Kilometer 60 beginnt der Spaß nach der Hälfte des Tages.
Die 5. Etappe ist der längste Tag des Rennens und die bisher längste Etappe eines WWT-Rennens und übertrifft die 170 km lange 4. Es gibt nur drei nennenswerte Anstiege, so dass sich am Donnerstag eine Ausreißergruppe bilden könnte. Zwischen dem letzten 1,5 km langen Anstieg über den Col du Haut du Bois und dem Ziel liegen 20 km, also genug Zeit, um einen Massensprint ins Ziel zu bringen.
Keine Ruhe für die Fahrerinnen, denn die 6. Etappe am Freitag wird wieder hügelig. Es handelt sich um eine Achterbahnfahrt mit vier kategorisierten Anstiegen, die bei Kilometer 19, 58, 66 und 119 zu finden sind. Der Gipfel des letzten Anstiegs liegt nur neun Kilometer vor dem Ziel. Was den ersten Etappen der Tour de France Femmes an Höhenmetern fehlt, machen sie an den letzten beiden Tagen wieder wett.
Auf der 7. Etappe werden die Fahrerinnen den Petit Ballon und den Grand Ballon, den höchsten Punkt des Rennens mit 1.336 Metern, erklimmen. Die letzte Etappe wird im wahrsten Sinne des Wortes mit einem Höhepunkt enden. Die 123 km lange Etappe endet auf dem Gipfel der Super Planche des Belles Filles.
Während die Super Planche des Belles Filles die ganze Aufmerksamkeit auf sich zieht, könnte sich der neun Kilometer lange Ballon d’Alsace als der wichtigste Anstieg des Tages erweisen. Ein Fahrer, der auf den sieben Prozent Steigung eine gute Zeit erzielt, kann auch einen Vorsprung für die fast 25 Kilometer lange Abfahrt bis zum Fuß der Planche des Belles Filles herausfahren. Sollte bis dahin noch keine Entscheidung gefallen sein, wird die 8. Etappe der perfekte Ort für ein Feuerwerk im Gesamtklassement sein.
Die Favoritinnen: Annemiek van Vleuten gegen die ganze Welt
Es ist vielleicht etwas vereinfacht, den Kampf um den Gesamtsieg bei der ersten Tour de France Femmes als Annemiek van Vleuten gegen alle anderen zu definieren, aber die Niederländerin ist die große Favoritin auf den Gesamtsieg, wenn das Rennen Ende dieser Woche in Paris beginnt und auch die Buchmacher sehen sie als die Favoritin.
Van Vleuten hat ihren Konkurrentinnen bereits mit ihrem dominierenden Sieg beim Giro d’Italia Donne Anfang des Monats gezeigt, dass sie in Topform ist. Sie ist einepe der wenigen Fahrerinnen in der Gesamtwertung, die die großen Rundfahrten in Italien und Frankreich mit dem Ziel des Sieges in Angriff nehmen. Eine der interessantesten Geschichten bei der Tour wird sein, wie sich die Giro-Fahrer auf den letzten Etappen im Vergleich zu denen schlagen, die frisch aus dem Trainingslager nach Frankreich kommen.
Elisa Longo Borghini (Trek-Segafredo) und Cecilie Uttrup Ludwig (FDJ-Suez-Futuroscope) fuhren ebenfalls den Giro d’Italia Donne, aber mehr zum Training als für ein Ergebnis, so dass es abzuwarten bleibt, ob sie sich in den zwei Wochen zwischen den Veranstaltungen steigern können.
Zu denjenigen, die beschlossen haben, ihr Pulver für Frankreich trocken zu halten, gehören Demi Vollering (SD Worx) und Kasia Niewiadoma (Canyon-SRAM). Vollering dürfte eine der härtesten Konkurrentinnen von Van Vleuten sein, und das Element der Frische könnte auf den letzten Bergetappen zum Tragen kommen.
